在夜間和白天的對(duì)比顯示混凝土與瀝青的反射率可以發(fā)現(xiàn)。瀝青在夜間需要更多的照明，以提供與混凝土相同的能見度。而混凝土在夜間需要較少的人造光，因?yàn)樗梢愿玫胤瓷涔饩�。在照明上使用的能源越少越好，因?yàn)槲覀兊碾娏Υ蟛糠謥碜杂诨剂系娜紵�，這樣會(huì)間接的增加溫室氣體。
瀝青可以吸收陽光并將其轉(zhuǎn)化為熱量。在炎熱的夏日陽光下，它可以達(dá)到140°以上。這是城市地區(qū)熱島問題的重要來源。即使太陽下山，它也會(huì)繼續(xù)發(fā)熱，在夜間增加我們的空調(diào)負(fù)荷。一旦溫度升至90°以上（當(dāng)然正常情況下達(dá)不到這么高的溫度），發(fā)動(dòng)機(jī)排放物就會(huì)轉(zhuǎn)化為煙霧。美國國家大氣研究中心（NCAR）報(bào)告說，每增加1.8°F，揮發(fā)性有機(jī)物排放量就會(huì)增加15％至25％。
瀝青隨著熱量而降解，并且在熱島中加速。隨著車輛輪胎的制動(dòng)器推動(dòng)軟化的瀝青，它會(huì)軟化并形成車轍。經(jīng)過數(shù)千次彎曲后，形成了凸起或坑洼。這就是瀝青需要很多維護(hù)的原因。較軟的瀝青還會(huì)增加車輛燃料的消耗。這也增加了更多的熱量和溫室氣體，增加了全球變暖。
維護(hù) - 瀝青路面通常由瀝青、骨料和添加劑組成。這些成分在加熱下混合，然后通常轉(zhuǎn)移到卡車上，使材料保持熱和柔韌，直到它被鋪裝完成。不斷暴露在陽光及紫外線下，以及雨、雪的侵蝕，瀝青路面很容易產(chǎn)生坍塌、裂縫和變形。因此，根據(jù)交通情況，一般每7至15年需要重新鋪設(shè)或修復(fù)。黑色的路面還會(huì)造成熱島效應(yīng)，這也增加了維護(hù)成本。相比之下，正確鋪裝的混凝土可以使用40到50年。另外油類會(huì)損壞瀝青。但它們可以從混凝土中清除而不會(huì)損壞混凝土。
瀝青是石油精煉的殘留物。在煉油過程中，熱量使較輕的組分，如汽油、煤油、柴油和其他副產(chǎn)品蒸發(fā)，經(jīng)冷凝和加工后，留下厚厚的棕色或黑色污泥，稱為瀝青，通常還會(huì)去除一些其他烴揮發(fā)物使瀝青軟化。瀝青由重質(zhì)烴的長分子鏈形成，與較短的分子鏈保持在一起。這種聚合分子為瀝青路面提供了其初始強(qiáng)度和柔韌性。
老化 - 陽光和水分侵蝕路面表面的分子鏈，導(dǎo)致鏈斷裂，從表面釋放聚集體和炭黑，以及揮發(fā)性污染物。因此，表面變灰并且瀝青裂開并軟化，產(chǎn)生撕裂和裂縫，形成坑洼。水（雨水等）的存在削弱了瀝青和骨料之間的粘結(jié)力，增加了上述問題。這需要修補(bǔ)或修復(fù)。隨著路面老化，揮發(fā)性有機(jī)化合物作為污染物釋放到大氣中，并隨著修復(fù)而增加。
成本和可持續(xù)性 - 瀝青和添加劑的成本直接受到石油成本的影響。隨著石油價(jià)格的上漲，煉油過程中會(huì)提取更多的燃料產(chǎn)品，并留下更少的瀝青污泥。這導(dǎo)致無預(yù)算的價(jià)格上漲、短缺和延遲。水泥的供應(yīng)量很大，但有時(shí)受采礦活動(dòng)和水泥廠生產(chǎn)的限制。
